Förra veckan presenterades vilka som tilldelas några av Nobelprisen 2017. Priset i fysik går till tre amerikaner för upptäckten av gravitationsvågor som uppstår när stora objekt krockar i rymden – och det är som vanligt svårt för en lekman att förstå vad upptäckten egentligen innebär. Efter en snabb googling för en förklaring verkar det som att forskarna, förutom genom elektromagnetisk strålning, nu har fått ytterligare ett sätt att mäta och undersöka vad som händer där uppe bland molnen.
En googling leder ofta till en annan och jag klickar snabbt vidare till en artikel om Erwin Schrödinger, som också fick Nobelpriset i fysik en gång i tiden. Många känner säkert till Schrödingers katt, som är namnet på en paradox Schrödinger formulerade för att beskriva partiklar och kvantfysik. Enkelt förklarat går paradoxen ut på att en katt som har placerats i en låda är både död och levande tills dess vi har öppnat och kollat. En genial förklaring där den mystiska katten får agera huvudroll.
Genom nyckelorden katt och fysik dök nästa artikel upp. Sedan ett par år tillbaka delas tydligen en parodivariant på Nobelpriset ut till forskare som ”först får folk att skratta och sedan får dem att tänka efter.” Det är i just en sådan här artikel jag hamnar. En av årets pristagare ställde sig frågan Can a Cat Be Both a Solid and a Liquid? Ta en sekund och fundera på vad du just läste innan du fortsätter.
Det finns nämligen enligt studien en hel del saker som talar för ett ja, bland annat katters fysiska förmåga att anpassa kroppen efter utrymmet som finns tillgängligt och därmed påminner om hur en vätska beter sig. Studien pryds pedagogiskt av bilder på katter som följsamt fyller ut volymen av olika glas och vaser.
För varje gång man klickar sig vidare blir som bekant artiklar konstigare och konstigare, och det slutar med att jag hamnar i en artikel om Smörgåskattsparadoxen. Det är ett lekfullt tankeexperiment som bygger på uppfattningarna att 1) en katt alltid landar med tassarna nedåt och 2) att en smörgås alltid landar med smöret ned. Om man då fäster en smörgås på en katts rygg så kommer i teorin katten att bli en snurrande evighetsmaskin. I praktiken fungerar det naturligtvis inte, men tanken är lockande.
Slutsatsen av dagens googling är alltså att fysik är svårbegripligt, men också att en katt kan vara död och levande och flytande och fast. Med det sagt kanske det inte dröjer länge tills nästa pristagare har konstruerat en fungerande Smörgåskatt.
Comments